En el encuentro sobre turismo se reunieron más de 30 personas de diferentes organizaciones relacionadas de una u otra manera con el turismo. Gracias a la cantidad de participantes y la pluralidad de los diversos asistentes, se pudo realizar un ameno y fructífero debate que permitió revelar muchos aspectos clave sobre el turismo en la ciudad de Encarnación.

El turismo en Encarnación se encuentra en un momento único debido a los procesos internos que está sufriendo: el cambio del paisaje urbano y la aparición de tres playas, la desaparición de patrimonio debido a las inundaciones, ser considerada principal destino turístico de Paraguay y a su vez ser la tercera ciudad comercial del país. Todo ello denota no solo la cantidad de posibilidades que se abren ante la ciudad, sino que es un momento crucial para repensar la gestión turística que se desea.

La identificación de retos/problemas y oportunidades/soluciones sirvió para reflejar la diversidad de puntos de vista, de los que se desprenden diferentes modelos de turismo que pueden llegar a ser contrapuestos pero que en general tienden a complementarse.

FECHA Y LUGAR

24 de septiembre de 2015, reposición de la Estación de Ferrocarril

PARTICIPANTES

En este encuentro se juntaron asistentes con perfiles muy diversos. Informadores turísticos, propietarios de agencias, asociaciones turísticas (Asociación Turística de Itapúa, Asociación Hotelera de Itapúa), funcionarios de la Municipalidad, funcionarios de la EBY, representantes del Itapúa Conventions & Visitors Bureau, integrantes de la Comisión de Carnaval, propietarios de negocios hosteleros, emprendedores y profesionales del ramo, creativos, artesanos y ciudadanos interesados en el asunto.

RESULTADOS

RETOS Y PROBLEMAS

• Falta de personal bien cualificado para ofrecer atención turística de calidad.
• Se produce una mala atención por parte de los funcionarios de aduanas.
• Falta de información sobre atractivos turísticos. Carencia de mapas de la ciudad, volantes o carteles.
• Transporte público deficiente. Faltan conexiones adecuadas entre puntos clave de la ciudad (y con otras ciudades) y los horarios son muy limitados.
• No hay un mantenimientos correcto del espacio público, lo cual no beneficia a la imagen que se llevan los turistas de Encarnación.
• Algunas calles no tienen nombre y algunas parcelas carecen de numeración, lo que genera confusión y dificulta la logística, el transporte personal, el turismo…
• Carencia actual de atractivos turísticos más allá de las playas. Inexistencia casi total de atractivos urbanos como podrían ser edificios patrimoniales, etc.
• Excesiva oferta hotelera, especialmente sobredimensionada en temporada baja.
• La playa y la costanera de San Isidro y Mboi Ka’e no están completamente terminadas.
• Faltan espacios adecuados para la venta de artesanía.
• El ciudadano encarnaceno no consume en la misma medida que el visitante, y la hostelería se resiente mucho en temporada baja.
• Falta de unión y organización entre los negocios  del mismo rubro o gremio.
• Problemas de accesibilidad en edificios y espacios públicos.
• Falta de infraestructura para eventos: transporte, espacios de reunión o exposición, instalaciones para deportes náuticos…
• El atractivo turístico y la actividad están altamente concentrados en el tiempo y el espacio.

OPORTUNIDADES Y PROPUESTAS

Los participantes del encuentro, al plantear las oportunidades que ofrece Encarnación como ciudad turística, tuvieron en cuenta muchos aspectos de gran valor y que posicionan a Encarnación como un destino potencial a nivel internacional. Así, observamos los siguientes puntos:

Oportunidades de carácter socio-económico

• Encarnación es el primer destino turístico de Paraguay.
• Es un polo económico al estar posicionada como la tercera ciudad comercial de Paraguay.
• Es considerada una ciudad segura.

Oportunidades de carácter geográfico

• Está situada en la frontera con Posadas (Argentina), lo que ofrece grandes oportunidades de intercambio y trabajo conjunto.
• Encarnación se emplaza a la orilla del río Paraná lo cual abre un inmenso abanico de oportunidades de explotación turística.

Oportunidades de carácter cultural

• Encarnación es un lugar clave de la Ruta Jesuítica. Actualmente se conservan 8 Misiones Jesuíticas repartidas entre Argentina, Brasil y Paraguay.
• En la ciudad se celebra el reconocido Carnaval encarnaceno siendo el que más gente atrae de todo Paraguay.
• En las propuestas podemos encontrar un reflejo claro y bastante directo de todos los factores que fueron expuestos en el apartado de problemas, acompañado de una serie de propuestas más singulares o concretas:
• Zonificar y sacar del centro los centros de distribución de las grandes empresas
• Ubicar puntos de información turística en lugares estratégicos, no en un solo punto centralizado (Turista Roga).
• Promoción conjunta de Encarnación, Posadas y el territorio circundante como destino turístico.
• Grupo de trabajo entre las empresas del sector turístico.
• Construcción de un shopping.
• Modernización del aeropuerto.
• Construcción de un puerto de pasajeros y un club náutico.
• Construcción de un centro de convenciones.
• Mayor involucramiento de la Municipalidad en el desarrollo turístico.
• Buscar financiamiento por parte de la EBY para proyectos y propuestas.
• Capacitación de los trabajadores de atención turística y a los funcionarios de aduanas.
• Formación a los artesanos para que se conviertan en informadores turísticos. Informar, en general, a la ciudadanía para que sea capaz de ofrecer sus propias recomendaciones al visitante.
• Creación de una reserva o parque zoológico en el que los animales del zoológico existente puedan vivir en condiciones adecuadas, y que pueda contribuir al desarrollo turístico de la ciudad.
• Renovación del transporte público para que se adecue a las necesidades actuales de la ciudad, con horarios y recorridos más amplios, y posibles rutas específicas para el turismo.
• Impedir o controlar la entrada de transportes pesados al centro de la ciudad.
• Promoción del turismo interno.
• Acondicionamiento del espacio público para formas alternativas de transporte en detrimento del auto privado. Mejora a través de la vegetación.
• Ampliar la oferta de ocio cultural. Fomento de conciertos y diversos encuentros culturales que ofrezcan variedad a los turistas.
• Ampliar la oferta de ocio nocturno.
• WhatsApp turístico. Referencia concreta a un tema más general: las nuevas tecnologías y con ellas las nuevas oportunidades: desde aplicaciones móviles a plataformas online que faciliten información de actividades turísticas, entre otras posibilidades.
• Potenciar a la ciudad como polo de unión entre Encarnación y Posadas, realizando un ejercicio de hermanamiento que permita un desarrollo en común.
• Mejorar tránsito a Posadas (Argentina). Agilizar las tramitaciones aduaneras.

COMENTARIOS Y CONCLUSIONES

De las preocupaciones y propuestas anteriores se desprende que la visión de Encarnación como ciudad turística, aunque ha sido favorecida por la creación de las playas, no se limita a eso sino que se están abriendo varias líneas de propuesta y de trabajo complementarias:

• Turismo de sol y playa.
• Turismo de compras y consumo.
• Turismo de eventos profesionales y de ocio (deportivos, culturales).
• Turismo cultural, especialmente con la puesta en valor del patrimonio a nivel de ciudad y de territorio.
• Turismo medioambiental, conectado con el territorio circundante y sus valores paisajísticos o productivos.

Estos modelos turísticos, adecuadamente combinados, permitirían subsanar el carácter marcadamente estacional del turismo de playa y carnaval, y diversificar también la economía, distribuyendo los beneficios a diferente grupos sociales y distintas zonas de la ciudad y el distrito.